RAY FARM

Ein Parkplatz mit Hinweisschildern weist von der Haupt-Zufahrtstrasse auf die Ray Farm hin. Hierbei handelt es sich um die Reste der ältesten im Park liegenden und einzigen Ansiedlung, in der Kinder aufgewachsen sind. Außer ein paar alten Holzhütten ist davon nicht mehr viel zu sehen, aber ein kurzer Stopp und ein Spaziergang lohnt sich auf jeden Fall. Nahe dem alten Bauernhaus befinden sich Grabstätten des Farmers John Ray und seiner Frau Alice, die hier lange gelebt haben.

Das Tal des Clearwater River ist reich an Zeugnissen des vulkanischen Erbes der Region. Kissenlava, Säulenbasalt und Lavaströme sind an einzelnen Stellen sichtbar. Hier bei Ray Farm gibt es mineralhaltige Quellen, zu denen hölzerne Stege mit Bänken führen. Die Mineralien haben den Boden hier orange gefärbt. Weil es hier immer genug Wasser gibt, kann man in der Umgebung viele Vögel beobachten. Und hier überfielen uns die Mücken mit Macht: die heißen Quellen sorgten auch im kalten Herbstwetter für genug warme und feuchte Übernachtungsplätze im Gras, das die Stechbiester länger im Jahr lebhaft bleiben können.

Das Tal ist auch ein bedeutendes Überwinterungsgebiet für Elche, die hier in der Nähe der Farm die einzigen Wiesen im Park finden. Denn hier wurde der Wald gerodet, so hat sich ein einzigartiges Ökosystem gebildet. Hirsche und Elche kommen gerne zum Grasen hierher, leider hatten wir mit einer Sichtung kein Glück.

Wir sind beim ersten Besuch im Jahr 2010 hier nur ein wenig herum gelaufen, die ersten vier Bilder unten stammen von unserem ersten Besuch.

Rundweg

Auch beim zweiten Besuch 8 Jahre später hatte sich rund um die Ray Farm wenig verändert. Nur die verwitterten Reste der Holzhäuser näherten sich weiter dem Zustand des Zerfalls. Mit dem Wetter hatten wir auch dieses Mal Glück, es regnete nicht. Für diesen kalten und verregneten Urlaub war das schon nah am Traumwetter.

Wer hier in der Region etwas mehr wandern möchte der kann den Ray Farm Loop mit dem Mineral Spring Trail kombinieren. Die 6 Kilometer lange Wanderung ist leicht zu gehen und beginnt hinter den Blockhäusern der Ray Farm, der Weg führt entlang des Alice Lake zu einer weiteren Mineralquelle.

Unterwegs sahen wir eine hübsche haarige Raupe, fotografierten umgefallene Baumstämme und beobachteten die keckernden Hörnchen, die uns aus den Bäumen misstrauisch beobachteten. Wir konnten sogar ohne dicke Jacke durch den Wald laufen.