SCHNÄPPER UND WÜRGER
Echte Vogelfreunde und Ornithologen kennen sich aus mit den Familien der Monarchen, Fliegenschnäpper, Schnäpperwürger, Würger, und Buschwürger. Aus der Monarchen-Familie leben nur zwei Arten im Kruger Nationalpark: der Blaumantel-Haubenschnäpper (Trochocercus cyanomelas - Blue mantled crested flycatcher) und der hübsche Graubrust-Paradiesschnäpper (Terpsiphone viridis - African paradise flycatcher).
Die Fliegenschnäpper (Muscicapidae) sind eine Vogelfamilie aus der Ordnung der Sperlingsvögel (Passeriformes), die nahe verwandt sind mit den Drosseln. Fliegenschnäpper sind kleine Vögel mit großem Kopf und großen Augen. Ihr Schnabel ist an der Basis flach und breit und weist kräftige Schnabelborsten auf. Die Beine sind kurz, die Füße klein, und die Flügel sind relativ lang und spitz. Die Tiere sind Insektenjäger und sie leben in Bäumen. Sie lauern vorbeifliegenden Insekten von einer Sitzwarte aus auf, um sie dann in kurzen Abflügen zu erbeuten. Für meine Kamera waren sie meist zu schnell, ich habe kaum brauchbare Fotos.
In Listen, die den Kruger Nationalpark betreffen, werden 23 Arten aus dieser Familie aufgeführt. Darunter unter anderem der Grauschnäpper (Muscicapa striata - Spotted flycatcher), das Schwarzkehlchen (Saxicola torquata - African stonechat), der Kaprötel (Cossypha caffra - Cape robin chat) oder der der Rotbauchschmätzer (Thamnolaea cinnamomeiventris - Mocking cliff chat).
Die Familie der Schnäpperwürger (Platysteiridae) sind ebenfalls Singvögel, die früher als Unterfamilie der Fliegenschnäpper angesehen wurde. Die 8 bis 16 cm langen Vögel leben im Wald- und Buschland Afrikas. Lappenschnäpper haben bunte Hautlappen um die Augen und viele gemeinsame Merkmale mit den Wollschnäppern, wie lange, flauschige Bürzelfedern, die über dem Rücken aufgestellt werden können. Insekten werden entweder in Flug gefangen oder von Boden aufgepickt. Ich bin mir gar nicht sicher, ob wir Schwarzkehl-Lappenschnäpper (Platysteira peltata - Black throated wattle eye), Kap-Batis (Batis capensis - Cape batis) oder Weißflankenbatis (Batis molitor - Chinspot batis) im Kruger schon oft gesehen haben. Wenn ein Foto auf dieser Seite nicht in die Kategorie gehört, so sei mir verziehen.
Keinen schönen Namen haben die Wüger in Deutsch, im englishsprachigen Raum kennt man sie als Shrikes. Würger sind kleine bis mittelgroße Vögel. Die meisten Arten sind 16 bis 25 Zentimeter lang, nur die Arten der Gattung Corvinella erreichen mit ihren extrem verlängerten Schwanzfedern bis zu 50 Zentimeter Länge.
Würger besitzen oft ein auffällig kontrastreich gefärbtes Gefieder, wobei die Farben Schwarz, Weiß, Grau und Rotbraun überwiegen. Ihrer räuberischen Lebensweise ist der leicht gebogene Schnabel mit hakiger Spitze angepasst, den man auch Würgerzahn nennt. Diese Vögel scheiden die unverdaulichen Reste verzehrter Beutetiere wie Federn, Knochen Haare oder Chitinteile von Insekten in Form kleiner Speiballen (Gewölle) aus, wie auch Greifvögel oder Eulen. Davon leitet sich ihr Name ab. Die Würger bevorzugen offene Landschaften mit zumindest einigen Bäumen oder Sträuchern, von Buschland, Savanne und tropischem Grasland bis hin zu offenen Wäldern, Waldrändern und Waldlichtungen.
Vier Würgerarten leben im Krüger: Neuntöter (Lanius collurio - Red-backed shrike), Südlicher Fiskalwürger (Lanius collaris - fiscal shrike), Weißscheitelwürger (Eurocephalus anguitimens - White crowned shrike) und mein Liebling, der Elsterwürger (Urolestes melanoleucus - Magpie shrike).
Elsterwürger sind große Würger, die Körperlänge beträgt etwa 45 Zentimeter, von denen etwa 30 cm auf den sehr langen, gestuften Schwanz entfallen. Das Gefieder ist kontrastreich schwarz-weiß, ähnlich unserer Elster. Beim Männchen sind Kopf, Rücken, Flügeldecken, Schwanz und auch fast die gesamte Rumpfunterseite schwarz. Die weißen Schulterfedern bilden zusammen mit dem gräulich-weißen Bürzel auf der Oberseite ein weißes "V" und die Schwingen sind überwiegend schwarz. Der Schnabel und die Beine sind schwarz.
Elsterwürger leben meist in kleinen Gruppen, hat man einen entdeckt ist oft der Partner oder die Familie nicht weit. Innerhalb der Gruppe brütet aber nur ein monogames Paar, das ein kleines Territorium rund um das Nest verteidigt. Elsterwürger singen sehr melodisch und ausdauernd, es macht Spaß ihnen zuzuhören.
Die Buschwürger (Malaconotidae) bilden eine eigene Vogelfamilie aus der Ordnung der Sperlingsvögel. Buschwürger sind kleine bis mittelgroße Vögel die in verschiedenen Habitaten vorkommen. Sie besitzen ein schwärzliches, weißes, graues oder braunes Gefieder und einige Arten tragen eine auffällige grüne, gelbe, rote oder orange Färbunge auf Kehle, Brust oder Bauch. Bei einigen Arten sind die Männchen farbiger als die Weibchen.
Ihr Schnabel ist mittellang und kräftig, der Oberschnabel besitzt an der Spitze einen nach unten gebogenen Haken. Die Flügel sind kurz und abgerundet, der Schwanz mittellang bis lang und abgerundet. Die Beine sind mittellang, die Füße relativ klein. Im Kruger leben 14 verschiedene Arten aus dieser Familie.
Den sehr auffälligen Rotbauchwürger (Laniarius atrococcineus - Crimson breasted shrike) haben wir mehr in der Kalahari als im Kruger gesehen und den Brillenwürger (Prionops plumatus - White helmetshrike) erst im Jahr 2019 bewusst zum ersten Mal, wenn auch weit entfernt, beobachten können. Diese Art hat eine besondere Federhaube auf dem Kopf und auffällig gefärbte Hautlappen um die Augen. Die steifen Stirnfedern ragen nach vorne und bedecken die Nasenlöcher.
