MEIRINGSPOORT
Die imposanten Bergketten der kleinen und großen Swartberge trennen die große Karoo im Norden von der Klein Karoo. Die höchste Erhebnung ist der Swartberg selbst mit 2.152 Metern über dem Meer.
Man überquert diese Berge entweder über den spektakulären Swartbergpass, dem ich zwei eigene Seiten gewidmet habe und der die ganze Schönheit der Region zeigt. Dafür braucht man aber Zeit. Oder man fährt bequemer und schneller durch die 716 m ü. d. M. gelegene Meiringspoort.
Von Oudtshoorn folgt man der N 12 Richtung De Rust, kurz hinter diesem kleinen Ort verengt sich das Tal zu einer Schlucht. Zum ersten Mal sind wir die Strecke in dieser Richtung im Jahr 2002 gefahren. Da haben wir auch angehalten und den Wasserfall besucht, vier Bilder weiter unten auf dieser Seite sind bei diesem Besuch entstanden, was man unschwer an der Qualität erkennen kann. Es sind noch gescannte Dias.
Im März 2017 waren wir dann wieder vor Ort, aber diesmal sind wir hier nur durchgafahren auf einer langen Tagesetappe vom Karoo National Park in die Baviaanskloof.
Die fast senkrecht abfallenden Wände der Kluft Meiringspoort sind vor allem bekannt durch die bizarr geformten Sandsteinformationen und die roten Klippen. Der majestätische Swartberg-Gebirgszug scheint auf den ersten Blick absolut undurchdringbar, hier im Einschnitt sind die Wände ein Lesebuch für Geologen. Vor allem am späten Nachmittag leuchten die Felsen wunderbar, allerdings hat man dann im Tal auch schon viele Schatten.
Die Straße folgt dem Grootriver ca. 20 km und man überquert ihn an insgesamt 25 Stellen auf niedrigen "Brücken" und Furten. In Klarstroom verlässt oder betritt man die Schlucht, je nach Fahrtrichtung.
Oft sitzen am Wegrand Paviane, aber füttern ist hier ebenso wie anderswo streng verboten: Wesen, die Futter geben, sind für den Pavian im Rang niedriger als er selbst, daher werden gefütterte Paviane auf Dauer gegenüber Menschen agressiv. Sogar einen Buschbock haben wir hier am Strassenrand gesehen.
Auch die Pflanzenwelt ist faszinierend, darunter auch einheimische Geranienarten, sie klammern sich mit erstaunlichem Geschick an die steilen Felswände.
Mehrere gut ausgestattetete Rastplätze mit WC am Straßenrand zeigen deulich, dass diese Strecke stark vom Tourismus frequentiert wird. Hier ist die Hauptverbindungsroute zwischen der Klein Karoo und Prince Albert, einem hübschen Städtchen, das auf jeden Fall einen Besuch lohnt.
