FERNKLOOF NATURE RESERVE
Hauptattraktion des Ortes Hermanus an der Walker Bay sind wohl vor allem die jährlich wiederkehrenden Wale. Ein Besuch in Hermanus ohne eine kleine Wanderung im nahe gelegenen Fernkloof Nature Reserve ist eigentlich aber nicht vollständig. Denn dieses Kleinod in den Kleinrivier Mountains ist sehr gut zu erreichen und man hat es von fast jeder Stelle in Hermanus jederzeit im Blick. Die grünen Berge ziehen sich im Hintergrund der Bebauung entlang und verleihen dem hübschen, grünen Städtchen zusätzlichen Reiz.
Jedes Jahr im September findet in Hermanus nicht nur das berühmte Whale Festival statt, sondern auch das Hermanus Wildflower Festival in Fernkloof.
Man fährt die Main Road in Richtung Voelklip und kurz vor dem Kreisverkehr biegt man links in die Fernkloof Road ab. Das Nature Reserve ist ausgeschildert. Falls man die Zufahrt verpasst, fährt man einfach einmal um den Kreisel und biegt dann die erste Möglichkeit nach rechts ab.
Ein Parkplatz bietet genügend Autos Stellfläche und ein kleines Informationszentrum bietet dem Besucher einen ersten Überblick über Wanderwege und die einheimische Fauna und Flora.
Im etwa 1.800 ha großen Fernkloof Nature Reserve wächst Bergfynbos, der seit der Gründung im Jahr 1957 nun in einem Reservat geschützt wird. Die zahlreichen Wanderwege bieten nicht nur einen unvergleichlichen Blick auf die Walker Bay und auf Hermanus und seine Vororte. Am Wegrand wachsen und blühen über 1.543 unterschiedliche Pflanzenspezies innerhalb von wenigen km², eine botanische Sensation Es gibt nur sehr kleine Flecken mit Bäumen und Wald, der Rest ist ein ziemlich einmaliger und niedriger Fynbosbewuchs. Im Fernkloof Visitors' Centre am Eingang pflücken Naturschutzfreunde alle paar Tage ein Zweiglein der wichtigsten Pflanzenarten und stellen sie in kleine Glasvasen mit Beschriftung. So kann sich auch der Laie erst einmal einen Überblick über die gerade blühenden Arten verschaffen.
Säugetiere sind nicht sehr reich vertreten. Es gibt ein paar Dassies, Mungos, Rhebok, Klippspringer und Paviane am Tag und nachtaktive Tiere wie Stachelschweine. Umso vielfältiger ist die Vogelwelt, überall hört man ein Tschilpen und Zwitschern. Vor allem die prächtigen Cape Sugar Birds und Sunbirds kann man hier gut beobachten.
Aber auch die Insekten und Reptilien sind reich vertreten. Alleine 27 verschiedene Ameisearten wurden im Fernkloof registriert.
Wer mehr über die Fauna und Flora wissen möchte, der findet zum Beispiel eine komplette Pflanzenliste und die Bilder der meisten Vogelarten auf der offiziellen Homepage des Fernkloof Nature Reserve.
In der Fernkloof Nursery kann man seit über 20 Jahren zwischen 8:00 und 16:00 Uhr Fynbos-Pflanzen für den Garten kaufen.
Der Eintritt ins Nature Reserve ist frei, nur für die Kopie der Wanderkarte, die im Fernkloof Visitor Centre ausliegt, zahlt man ein paar Rand. Auch die hölzernen Wanderstöcke dort sind für jedermann zur Benutzung, eine kleine Spende zu Erhaltung sollte eine Selbstverständlichkeit sein.
