ON THE ROAD
Von Kalgoorlie-Boulder aus starteten wir am Morgen über eine staubige Outbackpiste in den Norden. Diese Strasse nennt sich Goldfields Highway, führt in Richtung Leonora und stößt weiter in Norden dann bei Meekatharra auf den Highway Nummer 95, der Perth mit Port Headland verbindet. An der Strecke liegen viele Minen und so sind hier viele Roadtrains unterwegs. Ist man gemütlich mit nur 80 km/h unterwegs und sieht so einen Roadtrain im Rückspiegel schnell größer werden, sollte man früh genug auf den Randstreifen ausweichen und ihn vorbeilassen. Auch die Einfahren und Ausfahrten zu den Schürfgebieten sind immer mit großen Schildern gut gekennzeichnet, weil auch hier jederzeit mit einbiegenden und kreuzenden Roadtrains zu rechnen ist, die meist ein gutes Tempo fahren. Andere Autos sieht man eher selten und Camper sind hier ganz exotisch. Nach all dem Touristenrummel an Teilen der Südküste und im Südwesten fanden wir hier endlich Australien pur mit zwei einsamen Übernachtungen im Outback.
Der erste erwähnenswerte Fleck auf der langen, heißen Strecke ist Kanowna, eine Geisterstadt. Noch im Jahr 1905 lebten hier 12.000 Leute, 18 km nordöstlich von Kalgoorlie-Boulder. Es gab 16 Hotels und einen Zug, der stündlich nach Kalgoorlie fuhr. Nichts ist davon über, ausser ein paar Schilder, ein wenig Müll und Erinnerungen. Das letzte Hotel schloss seine Türen 1952. Ein Schicksal, den dieser Ort mit vielen anderen Plätzen in der Region teilt. Nur die Legenden leben, so die Geschichte eines der ersten Goldgräber namens Tom O'Connor, der die Goldfelder mit der sagenhaften Summe von 15.000 Pfund verließ. Sein Gold fand der in einem Claim, der direkt neben dem örtlichen Friedhof lag. Der Respekt vor dem Gold war höher als der vor den Toten und so eröffnete man kurzerhand einen neuen Claim auf dem Friedhofsgelände.
Folgt man weiter dem Goldfields Highway wird die Landschaft eintöniger. Salzseen, Malleebusch und rote Erde. Die nächste Geisterstadt heisst Broad Arrow, 38 km nördlich von Kalgoorlie. Auch hier gab es großen Boom, gefolgt von rapidem Absturz ins Nichts. 1893 startete hier der Gold Rush, 1896 wurde eine Stadt gegründet, nachdem die Eisenbahn auch diesen Outbackfleck erreicht hat.
Weiter im Westen findet man Ort Ora Banda, 66 km nordöstlich von Kalgoorlie. Der Name kommt aus dem spanischen und bedeutet "Goldenes Band". Ora Banda ist heute eine Mischung zwischen Geisterstadt und neuem Minenzentrum, denn rundum leben Menschen wieder nahe ihrer Arbeitsstelle, den neuen Minen. Für Touristen gibt es in diesen Orten nichts zu sehen.
