DER MURRAY
Der Murray ist mit 2.560 Km nicht nur der längste Fluss in Australien, er bietet noch andere Superlative. Zusammen mit dem Darling River bildet er das Murray-Darling Bassin, das über 1.05 Millionen Quadratkilometer oder 14% der Gesamtfläche Australiens bedeckt. Drei große Flüsse fließen in diesem Bassin: Der Darling River (2.740 Km), der Murrumbidgee River (1.690 Km) und der Murray River (2.560 Km ). Zusammen mit ihren Nebenflüssen entwässern sie fast die gesamte Fläche von Südost-Australien.
In diesem riesigen Bassin leben nur 1,8 Million Menschen. Viel mehr leben außerhalb dieser Region ebenfalls von den Ressourcen, die der Fluss bietet: 1,25 Millionen Menschen in Adelaide, der Yorke Peninsula, dem Mid-North, dem Upper South East und den nördlichen Spencer Gulf Städten. Sie alle sind stark abhängig vom Wasser des Murray River.
Sechs Staatsregierungen sind beteiligt am Wasser-Management des Bassins. Das Commonwealth Government und die Regierungen des Australian Capital Territory, von New South Wales, Queensland, South Australia und Victoria.
Das Murray-Darling Bassin ist Australiens bedeutenste Agrarregion. Hier findet man 42% aller australischen Farmen für Wollprodukte, Weizen, Schafe, Rinder, Milchprodukte, Reis, Wein, Baumwolle, Früchte und Gemüse. Angebaut wird hier für den heimischen Markt und für Überseeexporte. Die Anbaugebiete im Bassin produzieren mehr als 40% des nationalen Bedarfs.
Zu den wichtigen Städten, die am Lauf des Murray liegen, gehören Albury, Swan Hill, Echuca, Mildura und Murray Bridge.
Alle Klimazonen sind in diesem riesigen Gebiet vertreten, von alpin bis subtropisch, gemäßigt bis trocken. 30.000 große und kleine Sümpfe findet man an den Ufern der Fluss-Systeme, davon acht, die als international schützenswert eingestuft wurden. Ebenfalls schützenswert ist auch die zum Teil endemische und vielfältige Flora und Fauna.
Der Murray hat einen durchschnittlichen Wasserfluss von 15 Millionen Megalitern im Jahr. Obwohl er zu den größten Flüssen der Welt zählt, ist das recht wenig, denn die Donau mit 2.850 Km Länge hat 202 Millionen Megaliter. Damit ist klar, dass der Murray zu wenig Wasser führ, um eine größere Bevölkerung zu versorgen. Nur die unmittelbar umliegende Bevölkerung, die im sehr dünn besiedelten Umland lebt, deckt ihr Trinkwasser zu 77% aus dem Murray. Grösster Abnehmer ist die Stadt Adelaide, die 20-80% des Trinkwassers aus dem Fluss bezieht.
