TE PAKI
Schon von weitem, wenn man vom einem Ausflug zum Leuchtturm am Cape Reinga zurückkommt, sieht man 25 km weiter südlich an der Küste etwas Helles: die riesigen Sanddünen im Te Paki Recreation Reserve. Sie sind ein absolutes "Must see" in der Region. Um sie zu erreichen biegt man im Mini-Ort Te Paki auf die ausgeschilderte Gravelroad namens Te Paki Stream Road ab.
Die Straße führt vorbei an Weiden, auf der wir auffallend viele Truthähne sahen. Die eitlen Fatzken standen mit aufgestellten Schwanzfedern herum, während die Hennen und Küken friedlich pickten. Nach kurzer Fahrt auf der Schotterstraße erreicht man wenige hundert Meter hinter dem Eingang des Reserves dann eine Art Parkplatz, erkennbar an dem Toilettenhäuschen auf dem Hügel daneben und den beiden Autos, die dort im Sand neben einem kleinen Gewässer parkten.
Viel Platz für Autos ist hier nicht, der Boden ist sandig und wird vom glasklaren Flüsschen auf der einen und einer Düne auf der anderen Seite begrenzt. Der Hauptweg dazwischen muss freigehalten werden, denn hier kommen oft die Tourbusse auf dem Weg zum oder vom 90 Mile Beach vorbei. Bis zur Beach sind es von hier noch ca. 2,5 km.
Der Te Paki Stream ist ein kleiner, flacher Flusslauf, der sich nach rund zwei Kilometern am 90 Mile Beach in die Tasman Sea ergießt. Er ist auch der Hauptverkehrsweg für Fahrzeuge, die an den Strand fahren dürfen und für die zahlreichen Tourbusse. Hier an dem Toilettenhäuschen endet die eigentliche Straße, und es geht nur im Flussbett weiter. Die Busse kommen je nach Gezeiten entweder vom Süden über den 90 Mile Beach und nehmen hier die letzte Ausfahrt auf dem Weg zum Cape Reinga. Oder sie fahren auf dem Rückweg hier hinunter zum langen Strand.
