Der Staat Karnataka wurde im Jahr 1956 durch Zusammenlegung der damaligen Staaten Mysore und Coorg sowie Teilen von Hyderabad, Madras und Bombay gegründet. Die Hauptstadt von Karnataka ist Bangalore, heute Bengaluru, die Amtssprache ist Kannada. Karnataka gliedert sich in drei landschaftliche Großräume: die Küstenebene im Westen, die Bergketten der Westghats und den größten Teil des Bundesstaats nimmt das Hochland des Dekkan ein.