PFLANZEN

Schwierig für Anfänger ist es, die verschiedenen Baumarten im Kruger auseinander zu halten. Es gibt ganze Bücher zum Thema Bäume, Pflanzen und Blühendes im Kruger National Park, die man in den Park Shops kaufen kann. Trotzdem ist es recht schwer, einige Arten zu bestimmen. Immerhin gibt es 404 verschiedene Baumarten im Nationalpark.

Verwirrend sind auch die Bezeichnungen, denn die meisten kennt man mit der Zeit unter ihrem englischen Namen. Dazu kommen dann noch die Botanischen Namen in Latein und ganz anders lautende auf Deutsch.

Die bekanntesten, also die "Big Five" unter den Bäumen sind auch die markantesten: der dicke Baobab Tree (Baobab - Adansonia digitata), der hübsche Fever Tree (Gelbrinden-Akazie oder Fieber-Akazie - Vachellia xanthophloea), Knob Thorn Acacia (Acacia nigrescens), Marula Tree (Marula-Baum - Sclerocarya birrea) und Mopani Tree (Mopane - Colophospermum mopane).

Andere schöne und häufig vorkommende Bäume im Park sind aus folgenden Familien: Akazien, Falsche Dornenbäume, Euphorbien, Buschweiden, Palmen und Feigen. Sie tragen englische Namen wie Common Cluster Fig, Delagoa Thorn, Lowveld Fig, Natal Mahogany, Monkey Orange, Mustard Tree, Raisin Bush, Tamboti Tree, Red Bushwillow, Coral Tree, Jackalberry, Leadwood, Lala Palm, Sausage Tree, Umbrella Thorn Acacia, Candelabra Euphorbia und Round Leafed Teak.

Oder deutsche wie Delagoa Akazie (A. welwitschii), Schirmakazie (Acacia tortilis), Krokodilbaum (Acacia nigrescens), Nyalabaum (Xanthocercis zambesiaca), Korallenbaum (Erythrina lysistemon), Leberwurstbaum (Kigelia africana), Gründorn (Balanites maughamii), Apfelblatt (Lonchocarpus capassa), Maulbeerfeige (Ficus sycomorus), Großblättrige Felsenfeige (Ficus abuilifolia), Ahnenbaum (Combretum imberbe) und Vielstämmige Albizzia (Albizia petersiana).

Da man bei Rundfahrten meist auf Tiere achtet, übersieht man leicht die schönen Pflanzen und Blüten die es je nach Jahreszeit am Wegrand gibt. Beeindruckend finden wir immer die hohen Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Der deutschsprachige Trivialname Wolfsmilch bezieht sich auf den Reizstoffe enthaltenden Milchsaft, den viele Arten enthalten.

Es gibt sogar Palmen im Kruger, wenn auch nur zwei Arten. Die Wilde Dattelpalme und die Lalapalme (Hyphaene natalensis).

Blüten

Blüten sind oft klein und versteckt am Wegrand und es kommt natürlich immer auf die Jahreszeit an und auf die Regenmengen. Am meisten blühen hier Sträucher, aber auch winzige Wildblumen am Boden kann man entdecken, wenn man sich Zeit dafür nimmt.

Eine ganz besondere Pracht zeigt die Impala lily (Adenium multiflorum), die auch in vielen Camps nahe der Rezeption gepflanzt wurde. Ihre pink-weiße Blütenpracht kann man gar nicht übersehen, die Blütezeit ist im Juli, aber in Gärten blüht sie auch bis Mitte September. Die Impala Lily wird mit einem Miniatur-Affenbrotbaum verglichen. Die Pflanze enthält bestimmte Toxine, die für den heimischen Tierbestand schädlich sind, obwohl sie nur selten von Tieren gefressen werden. Die Toxine werden von den Buschmännern als Gifte für ihre Pfeilspitzen verwendet, normalerweise jedoch in Verbindung mit den Toxinen einer anderen Pflanze.

Sehr aufällig ist auch die Blood Lily (Scadoxus puniceus), auch Paintbrush Plant genannt. Die Kugelblüten leuchten im trockenen Busch von Oktober bis November. Die Pflanze wird bis zu 500 mm hoch und hat einen rotbraun gefleckten Blütenstiel und glänzend grüne, wellenförmige Blätter. Der prächtige Blütenstand, der 150 mm breit ist, hat rote bis rotbraune Hochblätter, die die massiven dunkelorangen bis rot gefärbten Blüten umgeben.

Wenn man sich auskennt und einen Führer zum Bestimmen hat, dann entdeckt man auch folgende Blumen und Blüten im Park: Barberton Daisy, Blood Lily, Blue Squill, Bulbous Marshweed, Candelabra Flower, Cape Eelgrass, Casteroil Bush, Day Waterlily, Devils Thorn, Dune Slack Rush, Estuarine Pondweed, Flame Lily, Gazania, Glasswort Samphire, Goats Foot, Golden Cleome, Ground Morning Glory, Hottentots Fig, Krantz Aloe, Kudu Lily, Lebombo Aloe, Leopard Orchid, Lucky Bean Creeper, Monkeys Tail, Mountain Aloe, Oval-leafed Saltweed, Pineapple Flower, Pride of de Kaap, Pyjama Flower, River Crinum, River Vernonia, Rock Aloe, Rock Jasmine, Sea Pumpkin, Seeplakkie, Soutbossie, Sprawling Duneweed, Sweet Prickly Pear, Travellers Joy, Vlei Orchid, Wandering Jew, Water Hyacinth, Watsonia, Wild Dagga, Wild Foxglove, Wild Ginger, Wild Hibiscus, Wild Verbena und Yellow Arum.