Alice Springs liegt mitten im Herzen des roten Kontinents und versteht sich heute als urbanes Zentrum mit gut entwickelter touristischer Infrastruktur. Vor 1929 war die Stadt im Outback zu ihrer Versorgung ganz auf Kamelkarawanen angewiesen, heute kommen zahlreiche Reisende mit Zug, Flugzeug oder Leihwagen hierher. Die wenigsten bleiben lange, meist sind die weltberühmten Attraktionen der Umgebung das eigentliche Ziel des kurzen Aufenthalts.

Alle wichtigen Autovermieter haben hier Stützpunkte, das Benzin und alle notwendigen Versorgungsgüter sind hier billiger als im weiten Umkreis, etliche Spezialgeschäfte kann man hier finden. Mehrere große Supermärkte in schattigen Malls werben um Kunden ebenso wie Opalgeschäfte und Bottle Shops, die man aber nur mit Schuhen und Hemd betreten darf. Mehrere Museen präsentieren technisches Kulturgut aus den letzten hundert Jahren.