ALLGEMEINES
Warum wurde die Transpantaneira eigentlich erbaut, hier mittem im größten Überschwemmingsgebiet der Erde? Wie immer standen hier natürlich wirtschaftliche Interessen im Vordergrund. Im September 1973 verwirklichte die Entwicklungsgesellschaft für Mato Grosso ein damals schon zwanzig Jahre altes Versprechen: den Bau einer Straße, die quer durch das riesige Überschwemmungsgebiet führt. Ziel dieser Baumaßnahme war es, eine Nord-Süd-Verbindung zur Bundesstrasse BR-262 in Mato Grosso do Sul zwischen Campo Grande und Corumbá zu schaffen.
Das wirtschaftliche Interesse damals war die Entwicklung des Pantanal als Rinderzuchtgebiet. Ende des 19. Jahrhunderts entstanden im Pantanal grosse Viehfarmen, die riesigen Fazendas. Gedüngt oder gefüttert wurde damals nie und eine Kuh pro drei Hektar Land galt als Regel für nachhaltige Viehwirtschaft. So blieb die Natur erhalten. Aber heute zur Zeit der Schnell- und Billigproduktion, gilt das nicht mehr. Kam ein Rinderzüchter damals mit einer Farm von 3.500 Hektar noch über die Runden, braucht er heute 15.000 Hektar. Etwa 80 Prozent des Pantanal-Gebiets sind laut WWF heute bereits in landwirtschaftliche Nutzfläche umgewandelt. Andererseits ist mittlerweile aber auch bewiesen, dass die Rinder nützliche natürliche Mähmaschinen sind, die in den heißen Monaten das Gras kurz halten und dadurch Brände verhindern. Die Farmer halten verschiedene Zuchtformen von Zebu-Rindern, die ursprünglich aus Indien stammen. Eine besonders für die Lebensbedingungen im Pantanal gezüchtete Rasse kann sogar längere Zeit im Wasser stehen und sich von Wasserpflanzen ernähren. Wir haben auch Wasserbüffel gesehen, die auf einigen Farmen gezüchtet werden.
Die neue Straße sollte damals sowohl dem Abtransport der Rinder zum Schlachter als auch dem Transport von Maschinen dienen und damit den bis dahin praktizierten und teuren Lufttransport sowie den Herdentrieb ablösen. Dazu erhoffte man sich durch die Transpantaneira eine verbesserte Anbindung an den abgelegenen Süden von Mato Grosso.
Aber man hatte mal wieder die Rechnung ohne die zerstörerischen Kräfte der allgewaltigen Natur gemacht. Zwar wurden 145 Kilometer dieser Straße ab Poconé fertig gestellt. Dabei handelt es sich aber nicht um ein Asphaltband, sondern um eine weitgehend über aufgeschichtete Erdwälle laufende Piste. Schon kurz nach der Fertigstellung führte dies zu einer Katastrophe in den umliegenden Gebieten: Eine heftige Regenzeit führte zur Überschwemmung und die Straße wirkte wie ein Staudamm - das Wasser stieg viel höher als vorher und etliche Rinder ertranken, die Bewirtschaftung wurde unmöglich.
In der Folgezeit richtete man viel mehr Brücken ein, um den Abfluß des Wasser zu gewährleisten, doch schon nach wenigen Jahren stellte man dann fest, dass dieser Erdwall an vielen Stellen immer wieder geflickt und neu aufgeschüttet werden muss. Die damals 127 kleinen Holzbrücken mit losen Brettern halten ebenfalls den Wassergewalten nicht lange Stand und müssen fast jährlich wieder repariert werden. Die Umfahrungen der maroden Brücken verwandeln sich alljährlich wieder in tiefe Schlammgruben, in denen die Fahrzeuge stecken bleiben.
Die Instandhaltung und Pflege erwies sich schnell als ein sehr kostspieliges Unterfangen, dessen Nutzen und weitere Fortführung zweifelhaft wurden. Daher hörte man nach 145 Kilometern am Ufer des Flusses Cuiabá einfach mit dem Bau auf. An dieser Stelle befindet sich heute Porto Jofré und hier ist der Endpunkt der Transpantaneira.
Für das Tierparadies Pantanal war der Baustopp durchaus ein Segen. Rinderzucht wurde unrentabeler und die ursprüngliche Vegetation konnte sich auf aufgegebenen Fazendas wieder erholen. Heute hat man erkannt, dass der Tourismus mehr Geld in die Region bringt. Und Touristen kommen in erster Linie um hier Tiere zu sehen: Jaguare, Hyazinth-Aras, Tapire, Jabirus und Riesenotter sind die Attraktion und über die Transpantaneira kommen alle Besucher ganz nah ran.
Die alten Holzbrücken werden seit dem Jahr 2016 auf den ersten 65 Kilometern bis nach Pixaim schon durch feste und moderne Eisen-Beton-Brücken ersetzt. Nur die Auffahrten sind weiterhin ein Erdwall und müssen nach heftigen Regenfällen sicherlich weiterhin gepflegt und ersetzt werden. Bleibt zu hoffen, dass den letzten Kilometern bis Porto Jofré diese Entwicklung erspart wird und die Tierwelt in diesem Teil der Welt weiter frei leben kann. Eine komplette Verbindung, wie ursprünglich angedacht, mit rasenden LKWs wäre eine Katastrophe für die fragile Region und den gerade aufkeimenden Natur-Tourismus.
