Panama City ist eine moderne Stadt und das wirtschaftliche, politische, touristische und kulturelle Zentrum des Landes. In wirtschaftlicher Hinsicht ist sie eine Weltstadt. 104 vorwiegend internationale Banken haben ihren Sitz in der Stadt oder unterhalten eine Niederlassung. Weltweit bekannt wurde die Stadt durch den Kanal und die Panama Papers. Im Jahr 1671 wurde Panama durch den englischen Piraten Henry Morgan zerstört und danach etwa 5 km südwestlich davon, an heutiger Stelle, neu erbaut. Die Ruinen der ehemaligen Siedlung sind noch vorhanden und werden Panamá la Vieja genannt.